Réduction de gallium

Le gallium est un élément chimique de symbole Ga et de numéro atomique 31. Il appartient au groupe 13 du tableau périodique et présente donc des similitudes avec les autres métaux du groupe, l'aluminium, l'indium et le thallium. Le gallium n'est pas présent sous forme d'élément libre dans la nature, mais sous forme de composés de gallium (III) à l'état de traces dans les minerais de zinc et dans la bauxite. Le gallium élémentaire est un métal bleu argenté doux à température et pression standard, un solide cassant à basse température et un liquide à des températures supérieures à 29,76 °C (85,57 °F) (légèrement au-dessus de la température ambiante). Le point de fusion du gallium est utilisé comme point de référence de température. L'alliage galinstan (68,5 % de gallium, 21,5 % d'indium et 10 % d'étain) a un point de fusion encore plus bas de -19 °C (-2 °F), bien en dessous du point de congélation de l'eau. Depuis sa découverte en 1875, le gallium a été utilisé pour fabriquer des alliages à bas point de fusion. Il est également utilisé dans les semi-conducteurs comme dopant dans les substrats semi-conducteurs. Le gallium est principalement utilisé dans la fabrication de produits électroniques, en particulier les LED. L'arséniure de gallium, le principal composé chimique du gallium en électronique, est utilisé dans les circuits micro-ondes, les circuits de commutation à grande vitesse et les circuits infrarouges. Le gallium est également utilisé dans les alliages à bas point de fusion et dans les thermomètres « respectueux de l'environnement » en raison de sa faible toxicité. L'arséniure de gallium peut être décomposé, puis la portion d'arsenic peut être éliminée avec des milieux sélectifs en arsenic tels que ResinTech ASM-10-HP.