Reducción de helio

El helio es un elemento químico de símbolo He y número atómico 2. Es un gas monoatómico incoloro, inodoro, insípido, no tóxico, inerte, el primero en el grupo de gases nobles en la tabla periódica. Su punto de ebullición es el más bajo entre todos los elementos.
Después del hidrógeno, el helio es el segundo elemento más ligero y el segundo más abundante en el universo observable, estando presente en aproximadamente el 24% de la masa elemental total, que es más de 12 veces la masa de todos los elementos más pesados combinados. Su abundancia es similar a esta figura en el Sol y en Júpiter. Esto se debe a la energía de enlace nuclear muy alta (por nucleón) del helio-4 con respecto a los siguientes tres elementos después del helio.
Esta energía de enlace de helio-4 también explica por qué es un producto tanto de la fusión nuclear como de la desintegración radiactiva. La mayor parte del helio del universo es helio-4 y se cree que se formó durante el Big Bang. Se están creando grandes cantidades de helio nuevo mediante la fusión nuclear de hidrógeno en las estrellas.
El helio se utiliza en criogenia, soldadura con gas inerte y en globos más ligeros que los de aire y dirigibles.