Reducción de disprosio

El disprosio es un elemento químico con el símbolo Dy y número atómico 66. El disprosio nunca se encuentra en la naturaleza como un elemento libre, aunque se encuentra en varios minerales, como la xenotima. El disprosio natural se compone de siete isótopos, el más abundante de los cuales es 164Dy.
El disprosio fue identificado por primera vez en 1886 por Paul Émile Lecoq de Boisbaudran, pero no se aisló en forma pura hasta el desarrollo de las técnicas de intercambio iónico en la década de 1950. El disprosio es un elemento de tierras raras que tiene un brillo plateado brillante metálico. Es lo suficientemente suave como para cortarlo con un cuchillo y se puede mecanizar sin chispas si se evita el sobrecalentamiento. Las características físicas del disprosio pueden verse muy afectadas incluso por pequeñas cantidades de impurezas.
El disprosio se utiliza, junto con el vanadio y otros elementos, en la fabricación de materiales láser e iluminación comercial. Debido a la alta sección transversal de absorción de neutrones térmicos del disprosio, los cermet de óxido de disprosio y níquel se utilizan en barras de control de absorción de neutrones en reactores nucleares. Los calcogenuros de disprosio-cadmio son fuentes de radiación infrarroja, que es útil para estudiar reacciones químicas. Debido a que el disprosio y sus compuestos son altamente susceptibles a la magnetización, se emplean en diversas aplicaciones de almacenamiento de datos, como en discos duros. El disprosio tiene cada vez más demanda para los imanes permanentes que se utilizan en los motores de los coches eléctricos y los generadores de turbinas eólicas. Tiene una alta absorción de neutrones, pero es menos frecuente que el gadolinio, un mineral comúnmente utilizado para este propósito en los reactores nucleares.
Las sales de disprosio solubles son levemente tóxicas, mientras que las sales insolubles se consideran no tóxicas.