Reducción de bismuto

Fórmula química: Bi
Presente como: metal elemental

El bismuto es un elemento químico con el símbolo Bi y el número atómico 83. El bismuto es un metal pesado que tiene propiedades similares al antimonio y al arsénico. El bismuto elemental puede ocurrir naturalmente, aunque su sulfuro y óxido forman importantes minerales comerciales. El elemento libre es un 86% más denso que el plomo. Es un metal quebradizo con un color blanco plateado cuando está recién producido, pero a menudo se ve en el aire con un tinte rosado debido a la oxidación de la superficie. El bismuto es el elemento diamagnético más natural y tiene uno de los valores más bajos de conductividad térmica entre los metales.
El metal bismuto se conoce desde la antigüedad, aunque a menudo se confundía con el plomo y el estaño, que comparten algunas propiedades físicas. La etimología es incierta, pero posiblemente proviene del árabe bi ismid, que significa que tiene las propiedades del antimonio o las palabras alemanas weiße Masse o Wismuth («masa blanca»), traducidas a mediados del siglo XVI al nuevo latín bisemutum.
Tiene baja toxicidad y se usa en cosméticos y en medicamentos para la diarrea. Es un semiconductor que, cuando se alea con antimonio o selenio, es un material termoeléctrico eficiente para refrigeración o generación de energía portátil. El bismuto es relativamente insoluble en agua, pero forma un catión trivalente en soluciones ácidas y un anión complejo en ácidos muy concentrados.

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