Redução de plutônio

O plutônio é um elemento químico radioativo transurânico com símbolo Pu e número atômico 94. É um metal actinídeo de aparência cinza-prateada que mancha quando exposto ao ar e forma uma cobertura opaca quando oxidado. O elemento normalmente exibe seis alótropos e quatro estados de oxidação. Reage com carbono, halogênios, nitrogênio, silício e hidrogênio. Quando exposto ao ar úmido, forma óxidos e hidretos que podem expandir a amostra em até 70% em volume, que por sua vez descama como um pó pirofórico. É radioativo e pode se acumular nos ossos, o que torna perigoso o manuseio do plutônio.
O plutônio foi produzido e isolado pela primeira vez em 14 de dezembro de 1940 pelo Dr. Glenn T. Seaborg, Joseph W. Kennedy, Edwin M. McMillan e Arthur C. Wahl por bombardeio de deuteron de urânio-238 no ciclotron de 60 polegadas na Universidade da Califórnia, Berkeley. Eles primeiro sintetizaram o neptúnio-238 (meia-vida de 2,1 dias), que posteriormente decaiu para formar um novo elemento mais pesado com número atômico 94 e peso atômico 238 (meia-vida 87,7 anos). O urânio foi batizado em homenagem ao planeta Urano e o neptúnio em homenagem ao planeta Netuno e, portanto, o elemento 94 recebeu o nome de Plutão, que na época também era considerado um planeta.
O plutônio é o único elemento feito pelo homem produzido deliberadamente em grandes quantidades. O plutônio é fissionável e pode ser usado em armas nucleares e em usinas nucleares. Na água forma um cátion trivalente ou tetrivalente. No entanto, também pode formar o cátion monovalente PuO2 +